Fiche de révision · Histoire 4eBourgeoisies marchandes, négoces internationaux et traites négrières au XVIIIe siècle
1er trimestre · chapitre 1 sur 12
Au XVIIIe siècle, le commerce triangulaire enrichit les ports et la bourgeoisie d'Europe en déportant des millions d'Africains réduits en esclavage.
L'essentiel à retenir
- Commerce triangulaire : Europe → Afrique → Amérique → Europe
- Nantes : 1er port négrier français
- Environ 6 millions de déportés au XVIIIe siècle
- Code noir : 1685
- Loi Taubira : 2001
La leçon
1. L'essor du commerce maritime
Au XVIIIe siècle, le commerce maritime européen s'étend au monde entier et l'Europe domine les échanges dans l'Atlantique. En France, les grands ports sont Nantes, premier port négrier, Bordeaux, La Rochelle et Le Havre. Ailleurs en Europe, Liverpool, Londres, Amsterdam et Lisbonne profitent aussi de ce commerce.
2. Le commerce triangulaire
Les navires quittent l'Europe avec des tissus, des armes, de l'alcool et de la pacotille. En Afrique, ces marchandises sont échangées contre des captifs, vendus ensuite aux Antilles et en Amérique. Les navires rentrent en Europe chargés de produits coloniaux : sucre, café, cacao, coton, tabac.
Exemple
Un navire part de Nantes avec des armes et des tissus, achète des captifs sur la côte africaine, les vend à Saint-Domingue, puis revient à Nantes chargé de sucre et de café.
3. La traite atlantique et les plantations
La traite négrière est un commerce d'êtres humains réduits en esclavage. Du XVIe au XIXe siècle, la traite atlantique a déporté environ 12 à 13 millions d'Africains, dont environ 6 millions au XVIIIe siècle. La traversée, appelée « passage du milieu », dure environ deux mois. Aux Antilles, les esclaves travaillent dans les plantations, surtout de canne à sucre.
Exemple
Sur un navire négrier, les captifs sont entassés et enchaînés dans la cale ; de 10 à 15 % d'entre eux meurent en moyenne pendant la traversée.
4. La vie des esclaves et le Code noir
À Saint-Domingue, en Martinique ou en Guadeloupe, les esclaves travaillent sans salaire, sous la contrainte et la menace des châtiments. Le Code noir, publié en 1685 sous Louis XIV, encadre l'esclavage dans les colonies françaises. Il fait de l'esclave un bien meuble : son maître peut le vendre ou le transmettre en héritage.
Exemple
Saint-Domingue, où travaillent des centaines de milliers d'esclaves, est la colonie la plus riche du monde à la fin du XVIIIe siècle.
5. Une bourgeoisie marchande enrichie
Négociants et armateurs tirent de grands profits de ce commerce. Les villes portuaires grandissent et des industries s'y développent : raffineries de sucre, chantiers navals. Cette richesse repose sur l'exploitation et la violence faites aux esclaves.
Exemple
À Nantes et à Bordeaux, les riches hôtels particuliers construits par les négociants au XVIIIe siècle sont encore visibles aujourd'hui.
6. Les autres traites et les résistances
La traite atlantique n'est pas la seule : la traite orientale conduit des captifs vers le monde musulman, et des traites existent aussi à l'intérieur de l'Afrique. Les esclaves résistent par les révoltes, la fuite (marronnage), le refus du travail et la préservation de leurs cultures africaines. En 2001, la loi Taubira reconnaît la traite et l'esclavage comme crimes contre l'humanité.
Exemple
En 1791, les esclaves de Saint-Domingue se révoltent ; cette révolte mène à l'indépendance de la colonie, qui devient Haïti en 1804.
La méthode
Comment décrire le commerce triangulaire à partir d'une carte
- Lis le titre et la légende, puis repère les trois continents : Europe, Afrique, Amérique.
- Suis les flèches dans l'ordre : Europe → Afrique → Amérique → retour en Europe.
- Pour chaque trajet, nomme ce que transportent les navires : produits manufacturés, captifs, produits coloniaux.
- Cite des lieux précis : un port (Nantes), une colonie (Saint-Domingue).
- Conclus : qui s'enrichit, et sur quelle violence repose ce commerce.
Pièges à éviter
- Ne confonds pas traite et esclavage : la traite est le commerce des captifs, l'esclavage est leur condition de personnes privées de liberté.
- Ne mélange pas les cargaisons : les captifs vont d'Afrique en Amérique, et le sucre ou le café d'Amérique en Europe.
- Les esclaves ne sont pas passifs : cite toujours leurs résistances (révoltes, marronnage, refus du travail).
Vocabulaire
- traite négrière
- Commerce d'Africains capturés et vendus comme esclaves.
- esclave
- Personne privée de liberté, considérée comme la propriété d'un maître.
- plantation
- Grande exploitation agricole coloniale (sucre, café, coton) où travaillent des esclaves.
- Code noir
- Règlement royal de 1685 qui encadre l'esclavage dans les colonies françaises.
- bourgeoisie marchande
- Groupe de riches négociants et armateurs vivant du commerce.
- marronnage
- Fuite d'un esclave hors de la plantation.
Teste-toi
3 questions pour vérifier, corrigées tout de suite.
Flashcards
Essaie de répondre avant d'ouvrir la carte.
Qu'est-ce que la traite négrière ?
Le commerce d'êtres humains : des Africains capturés puis vendus comme esclaves.
Quelles sont les trois étapes du commerce triangulaire ?
Europe → Afrique (produits contre captifs) → Amérique (vente des esclaves) → retour en Europe avec des produits coloniaux.
Quel est le premier port négrier français au XVIIIe siècle ?
Nantes, devant Bordeaux, La Rochelle et Le Havre.
La suite dans Réviz
4 autres questions, 5 autres flashcards, la carte mentale du chapitre, et ce qui coince qui revient au bon moment jusqu'au contrôle.
Ce que le programme attend
- Situer l'expansion du commerce maritime européen au XVIIIe siècle et ses grands ports
- Décrire le commerce triangulaire et ses trois étapes
- Expliquer le fonctionnement de la traite atlantique et l'économie de plantation
- Connaître les conditions de vie des esclaves et le Code noir
- Identifier la bourgeoisie marchande et son enrichissement
- Connaître les autres traites (orientale, intra-africaine) et les résistances des esclaves
Référence : Histoire cycle 4, classe de 4e (BO spécial n°11 du 26/11/2015, ajusté BO n°31 du 30/07/2020) ; EMC : programme 2024 (BO n°24 du 13/06/2024), en vigueur en 4e depuis la rentrée 2025. Une erreur dans cette fiche ? Signale-la, elle sera corrigée.