Fiche de révision · SVT 4eLes séismes
1er trimestre · chapitre 2 sur 12
Un séisme est la libération brutale de l'énergie accumulée dans des roches qui finissent par casser.
L'essentiel à retenir
- Rupture des roches le long d'une faille.
- Foyer en profondeur, épicentre en surface.
- Ondes enregistrées sur un sismogramme.
- Magnitude = énergie ; intensité = effets en un lieu.
La leçon
1. Qu'est-ce qu'un séisme ?
Un séisme est une vibration du sol provoquée par la rupture brutale de roches en profondeur. Cette rupture libère de l'énergie accumulée dans les roches. Un séisme sous la mer peut déclencher un tsunami, une vague géante.
Exemple
Japon (Tohoku), 11 mars 2011 : un séisme de magnitude 9,0 sous la mer est suivi d'un tsunami.
2. Foyer et épicentre
Le foyer, ou hypocentre, est le point en profondeur où commence la rupture. L'épicentre est le point de la surface situé à la verticale du foyer. Plusieurs stations sismiques permettent de localiser l'épicentre grâce aux temps d'arrivée des ondes.
Exemple
Plus une station est loin de l'épicentre, plus les ondes y arrivent tard : en comparant au moins trois stations, on retrouve l'épicentre.
3. Failles et contraintes
Des forces, appelées contraintes, déforment lentement les roches. Quand leur limite de résistance est dépassée, elles cassent brutalement le long d'une faille. Les deux blocs se décalent : ce décalage s'appelle le rejet. Les séismes se concentrent surtout en bandes étroites, aux limites des plaques.
4. Les ondes sismiques et leur enregistrement
L'énergie se propage dans toutes les directions sous forme d'ondes sismiques. Les ondes P (premières) arrivent avant les ondes S (secondes) ; les ondes de surface causent le plus de dégâts. Un sismomètre enregistre les vibrations du sol : cet enregistrement s'appelle un sismogramme.
Exemple
Sur un sismogramme, on repère d'abord l'arrivée des ondes P, puis celle des ondes S : plus l'écart entre les deux est grand, plus la station est loin du foyer.
5. Magnitude et intensité
La magnitude mesure l'énergie libérée au foyer ; elle est calculée à partir des sismogrammes, sur une échelle ouverte souvent appelée échelle de Richter. L'intensité décrit les effets du séisme en un lieu (dégâts, ressenti) sur l'échelle EMS-98, de I à XII ; elle diminue en général quand on s'éloigne de l'épicentre. Un séisme n'a qu'une magnitude, mais des intensités différentes selon les lieux.
magnitude + 1 → énergie × 30 environ
Exemple
Haïti, 12 janvier 2010 : magnitude 7,0. Turquie-Syrie, 6 février 2023 : magnitude 7,8.
6. Un modèle analogique de séisme
Dans un modèle analogique, des couches de matériau sont poussées ou étirées lentement. Elles se déforment d'abord, puis cassent brusquement en libérant l'énergie accumulée. On observe alors une faille et le décalage des couches, comme dans les roches.
Exemple
Une règle en bois qu'on plie lentement finit par casser d'un coup en vibrant : la déformation lente correspond à l'accumulation des contraintes, la cassure au séisme.
La méthode
Comment exploiter un modèle analogique
- Fais correspondre chaque élément du modèle à la réalité : couches de matériau = couches de roches, poussée des mains = contraintes, cassure = faille.
- Décris ce que tu observes : une déformation lente, puis une rupture brutale avec décalage des couches.
- Relie au séisme : la rupture libère d'un coup l'énergie accumulée.
- Donne les limites du modèle : dans la réalité, les roches sont différentes, beaucoup plus grandes, et les contraintes s'accumulent pendant très longtemps.
Pièges à éviter
- Ne confonds pas foyer et épicentre : le foyer est en profondeur, l'épicentre est à la surface, juste au-dessus.
- Ne confonds pas magnitude et intensité : un séisme n'a qu'une magnitude (énergie libérée), mais une intensité différente dans chaque lieu (effets observés).
- Un séisme de magnitude 7 ne libère pas « un peu plus » d'énergie qu'un séisme de magnitude 6 : il en libère environ 30 fois plus.
Vocabulaire
- Faille
- Cassure des roches avec déplacement des deux blocs.
- Foyer
- Point en profondeur où commence la rupture.
- Épicentre
- Point de la surface à la verticale du foyer.
- Sismogramme
- Enregistrement des vibrations du sol par un sismomètre.
- Magnitude
- Mesure de l'énergie libérée par un séisme.
- Intensité
- Mesure des effets d'un séisme en un lieu donné.
Teste-toi
3 questions pour vérifier, corrigées tout de suite.
Flashcards
Essaie de répondre avant d'ouvrir la carte.
Qu'est-ce qu'un séisme ?
Une vibration du sol provoquée par la rupture brutale de roches en profondeur, qui libère de l'énergie.
Pourquoi les roches finissent-elles par casser ?
Soumises à des forces (contraintes), elles se déforment lentement puis cassent quand leur résistance est dépassée.
Qu'est-ce qu'une faille ?
Une cassure des roches le long de laquelle deux blocs se sont déplacés l'un par rapport à l'autre.
La suite dans Réviz
4 autres questions, 5 autres flashcards, la carte mentale du chapitre, et ce qui coince qui revient au bon moment jusqu'au contrôle.
Ce que le programme attend
- Définir un séisme comme une libération brutale d'énergie due à la rupture de roches en profondeur
- Localiser le foyer (hypocentre) et l'épicentre d'un séisme
- Expliquer le rôle des failles et l'accumulation de contraintes dans les roches
- Décrire la propagation des ondes sismiques et leur enregistrement par un sismomètre (sismogramme)
- Distinguer magnitude (énergie libérée) et intensité (effets observés en un lieu)
- Utiliser un modèle analogique pour expliquer la rupture et le décalage des roches
Référence : Cycle 4 – SVT, partie traitée en 4e (BO spécial n°11 du 26/11/2015, ajusté BO n°31 du 30/07/2020). Une erreur dans cette fiche ? Signale-la, elle sera corrigée.